Der Ästige Igelkolben gehört zur Familie der Igelkolbengewächse (Sparganiaceae).
Blütezeit: Juni-August
30-50 cm Höhe
Diese Wasserpflanze kommt in nährstoffreichen, nicht allzu tiefen Gewässern vor (bis ca.1/2 m). Sie trägt zur Verlandung von Gewässerstandorten bei und erträgt auch stärker verschmutztes Wasser. Die Verzweigung des Blütenstands unterscheidet diese Art vom Einfachen Igelkolben (S. emersum). Im oberen Abschnitt sitzen männliche, darunter weibliche Blütenköpfe. Die Fruchtreife lässt sich an den igelballförmigen Kugeln erkennen. Die Früchte besitzen ein Schwimmgewebe, dass sie bis zu einem Jahr auf dem Wasser schwimmen lässt.