Extrakte der Schöllkrautwurzel wurden früher als Heilmittel bei Leber- und Gallenleiden angewendet. Der Milchsaft bringt angeblich Warzen zum verschwinden. Die Pflanze gilt als Stickstoffanzeiger. Die Pflanze wird auch Schwalbenwurz (griech.: chelidon - Schwalbe) genannt, da sie bei Ankunft der Schwalben zu blühen beginnt und bei deren Wegzug verblüht.