Der Gewöhnliche Reiherschnabel unterscheidet sich am deutlichsten von den anderen Storchschnabelgewächsen durch seine gegenständigen, einfach aber fast bis zum Mittelnerv gefiederten Blätter. Die Blüten (bis zu 8) stehen in Dolden und öffnen sich jeweils nur einen Tag am Vor- und Nachmittag. Auch der Reiherschnabel bildet lange schnabelförmige Früchte.